文章简介:
- 1、生物骇客是什么?
- 2、生物黑客是什么?
- 3、“生物黑客”是何方神圣?
- 4、如何评价23魔方基因检测?
生物骇客是什么?
他们有一个非常响亮的名号叫「生物骇客」,但我更喜欢把他们称作「科学圣斗士」。首先,我们来看看「生物骇客」是什么。「生物黑客」顾名思义,即医药、生物学和生物等领域同黑客的跨界,既包括颇具争议的基因改造,也包含人体和互联网的连结,但更多时候指那些热衷于「自己动手」的生物学家。他们声称自己从事的是「大众的科学」,为的是让更多的外行人能够接触到高端的科学资源和设备。简单来说,「生物骇客」就是一群游荡在严肃科学之外,喜欢用科技「黑」进人体,妄想用科技打破人体限制的人。他们通常罔顾世俗传统、道德准则,常常以科学之名对自己的身体进行天马行空的「改造」,由此也背上了「科学怪人」名号。我们先来看几个例子:有一个家伙往自己的眼珠子注入特殊的制剂(包括Ce6提取物、二甲基亚砜等),为的是获得短暂的夜视能力。在注射后的两个小时,试验小组发现他可以在夜里看清10米外手掌大小的物体,可以在黑暗中辨别各种符号和标志,还能辨别50米开外的人的行动方向,可以说是具备了如猫一样的夜视能力。但第二天后,他的视力恢复正常,据说也没有什么比较明显的后遗症。第二个例子是在手内植入磁体。对于地球周围无形的磁场,有些人对人体无法具体感知这些多少有些不满,于是这群人脑洞大开,在触觉灵敏的手内植入了磁体。这些人是这般描述的,「在指尖安装磁体后,你对这个无形的世界便有了触觉的感知,你能感受到周围的磁场,这种感觉就好像打开了新世界的大门,整个世界都变得不一样了」。此外据说还有一个名叫Bottlenose的项目,专门捕捉声纳、紫外线、WiFi和热量数据等肉眼无法看到的各种信息,然后传送给植入体内的磁体。
生物黑客是什么?
把生物技术带出实验室,打破常规实验室神秘性限制,在不同环境下创新发展生物技术。
对于生物黑客,目前网络媒体和专业论坛对其别称不少:生物崩客,自己动手(DIY)生物学家,车库生物学家(garage biologist)……这些名称除了含有像电脑黑客一样的反叛精神 外,还反映出现代生物学一些重要的新特征:即生物科学的神秘性日益被打破,生物科学的普及也日渐广泛。
最值得注意的是:生物学及生物工程的成本日益降低, 生物学界的爱因斯坦可能像科幻大片中描述的那样:随时从邻居家的车库里走出来。
谈及黑客,人们很可能想起网络黑客。但多数生物黑客们宣称:他们的行动宗旨不是制造麻烦,而是为了防止出现技术被少数专业人士所掌握而形成的垄断操纵。因 此,他们主要是通过网络及其他手段来普及现代生物学知识。生物黑客们在网上教人们如何从菠萝里提取基因,还教人们如何以低廉价格从水、酒精中提取基因,甚 至告诉人们如何网购低价的实验仪器,并利用这些仪器进行从简单到复杂的基因工程。
“生物黑客”是何方神圣?
谈到“黑客”,也许大家脑海里浮现的只有计算机黑客。但其实,另一种黑客也挺火,它的全名叫做“生物黑客”。
潜力无穷的生物黑客
“生物黑客”的别称不少,又称作自己动手生物学家、车库生物学家等。这是一类喜爱生物科学的民间团体。团体成员主要通过书籍或者网络来获取生物学知识,并通过网络购买与生物有关的实验室设备,在家中车库或者客厅完成一些生物学实验,比如提取菠萝基因,改造大肠杆菌的基因等。加入生物黑客团体很容易,只要你在家腾出够大的空地儿,然后再摆上生物仪器,开始做生物实验,那么你就是其中一员了。
不过,虽然与计算机黑客一样,都是“黑客”,但是,生物黑客的宗旨却并不是制造麻烦,而是一种对生物科学的探索。生物工程成本日益下降,以及大众对生物学自发的喜爱之情,催生了这类特殊的黑客团体。
2001年,读取100万个DNA碱基对的费用大约10万美元,如今只需几毛钱。向一家生物技术公司订购水母的DNA只需付几百块钱,而廉价的二手生物设备,只要数千块就能搞定。如果一个人自学生物科学的能力足够强,那么,他或者她甚至还能自己做一个工本连150元都不到的DNA分析仪。美国麻省理工学院的一位生物工程毕业生,花了3000多美元采购了所用实验用品和设备。现在,这名毕业生把网购来的设备安放在卧室的壁橱里,组成了一个“迷你实验室”。
这意味着,生物技术的发展空间不再局限于专业人士的实验室,今后,最牛的生物技术很有可能像科幻大片中描述的那样,就诞生在邻居家的车库里。
20世纪70年代,苹果计算机已经由乔布斯和同伴在车库里共同完成,而拉里·佩奇和谢尔盖·布林的谷歌公司也是诞生于朋友家的车库里。未来,车库中一定会走出更传奇的生物牛人。“车库传奇”将在生物界里继续它的旅程。
生物技术的新“车库传奇”
美国有许多生物学网络开放平台。在平台上,基因专家和爱好者可以亲密交流,分享彼此的心得和成就。只要对生物学有想法,并愿意自学,那么,任何人都可以利用平台上的资源来实现它。如同盖一幢“生物大楼”,专业的生物人士是造“生物砖”的人,而那些生物黑客则是完成生物工程的设计组装人员,他们分散在全世界各个角落当中。当然,有的精英可能既是造“生物砖”的人,又是用“生物砖”去盖楼的人,比如克雷格·文特尔。美国人文特尔是首个对某种细菌基因组进行排序的专业人士,但他随后建立了一家私人公司,雇了一群人,与政府出资支持的人类基因工程研究展开了竞争。文特尔算是最高级别的“生物黑客”了吧。
目前,生物黑客已经有了小小的成就。
31岁的美国计算机工程师梅瑞蒂丝·帕特森,在自家餐厅里成功改良了优格菌——酸奶里的一类菌种。这种经改良的优格菌一遇到三聚氰胺——前一阵子毒奶粉中的有害物质,就会泛绿光,发出警示。
3名德国科普作家在办公室里开辟了一块“生物试验田”。他们在网上购买了分离DNA的离心分离机、能照亮DNA碎片的灯箱、能给微量物质称重的仪器和一些消毒仪器等。然后,他们从海鲜店买了生鱼片做研究材料。经过几个月的实验,他们用那套“山寨设备”成功提取了生鱼片的一种名为COX1的基因。之后,他们又成功发现了一种对运动有益的特殊基因。
最牛的是一家农业生物技术公司,它从一个地下室开始发展,后来逐步走向正轨,转手的时候,被卖出了几个亿的价钱。
美国麻州的一个由几名生物黑客组成的小团体还建立了一个对外开放的生物实验室。实验室的化学品和实验设备都可以免费使用。比如,实验室有一套低温冷冻设备,能使温度下降到-80℃。要对细菌“动手脚”,低温条件是必不可少的。即使是“民办”的,这个实验室看起来也非常有“专业味道”。而之所以会如此“专业”,是因为有几名创办人本来就是学生物的。
不过,尽管现在生物黑客团体的人逐渐在增多,但仍然没形成“全球气候”。可是未来,随着生物技术成本降得越来越低,相信更多人会愿意尝试“家庭式基因工程”。
“赶潮流”的风险难以预测
做一名“生物黑客”可能是当今最潮的想法。而最潮的想法一般都具有很强的风险性,太“时尚”,不容易被世人所接受,不成熟,容易出纰漏,生物黑客也是如此。
有人说,世界上最具破坏力的是DNA,其实有点儿道理。2009年,猪流感爆发只有5天,这种病毒基因只不过换了几个位置,就让整个墨西哥陷入了困境。短短几天内,墨西哥60多人死于流感,而感染猪流感的人有上千人。
所以,一些人担心,如果生物技术变得特别开放,开放到在任何地方都有其身影,那么,生物黑客可能会闹出非常大的乱子,比如弄出个变种的“超级病毒”,让各种抗毒药物统统失效,弄出个自己都收拾不了的“烂摊子”。所以,有一批人很反感生物黑客的存在。
而支持生物技术“车库化”的那些人则称,生物技术很重要,决不能够只被少数人所垄断。他们的观点是,官僚主义让最新生物技术的推广过程变得十分繁琐。这会延长解决问题的时间,不利于问题的解决。与此同时,那些权力欲望特别强烈的官僚主义者很可能也会因为利益驱动而放弃最有效解决问题的好点子。
实际上,生物黑客所具备的危险性是生物技术本身的特点造成的。像所有强大的技术一样,生物技术也是一把双刃剑。而解决这个问题的关键,是看将生物技术交给更多人后,即“平民化”后,得到的更多,还是失去的更多。政府和大学里的科研机构出了许多成果,而生物黑客的成果也不赖。
生物黑客多了究竟是好是坏,也许很快,我们就能找到这个问题的答案。
(本文源自大科技*百科新说2015年第10期)
如何评价23魔方基因检测?
羊毛出在猪身上,让牛来买单,太绝了。
去年8月,23魔方率先将消费级基因检测价格从999元砍到499元,引起业内震动。迫使WeGene跟进降价。 时隔不到一年,今年6月26日,23魔方再次宣布降价,价格腰斩至299元。
据了解,这款299元的检测产品采用赛默飞世尔的定制芯片,包含80万个SNP位点,检测内容包括自身的祖源、遗传风险、遗传特质、遗传变异携带、营养需求、药物反应、运动健身等板块共计170多项。
虽然与临床级产品相比,消费级产品的检测项目内容大多“无关痛痒”,看似可以随意捏造报告数据,其实不然。
一方面是因为检测造假很容易被识破:同一个消费者只要化名寄送两份自己的样本,看看结果是否一致;或者将自己和父母的家系样本分别化名寄送,看看位点是否符合孟德尔遗传,就能找出破绽。检测造假的风险太高,只要竞争对手寄送几个样本试探试探,分分钟身败名裂。
另一方面,消费级的基因检测的技术门槛并不高,若产品流程各环节成本管控做得极好的话,做到这样的低价也不是完全不可能。该公司宣称预期在18年底达到50万人次的样本量,我猜测在这样数量级的采购规模下,SNP+array和试剂耗材的采购成本都会大幅降低。
更何况,23魔方也能像WeGene一样提供全部位点数据下载,因此我认为这款产品的检测不太可能作假,应当是真实可靠的。
在检测不作假的情况下,299元也就能勉强cover检测成本。不少业内人士纷纷质疑,23魔方到底为什么不想赚钱,自愿将盈利空间压缩到极限呢?
傅盛说过,以前的商业模式是羊毛出在羊身上,而现在则有可能是羊毛出在猪身上。正如小米的最大本事:它在看得见的部分可以不挣钱,但却可以用别的方式挣。
“羊毛出在猪身上”是互联网行业(个人认为23魔方和WeGene在本质上更像是互联网企业)惯用的一种策略,一般分两个步骤:
1、利用一个侵略性的价格(极端的就是免费、补贴),找到一个具有普遍性需求的细分市场,大量获取基础用户。
2、基础用户数量突破临界点后,效应显现,此时通过对高价值用户收费或寻找第三方买单的方式获取收入。
羊毛出在猪身上,其实是“甲方卖东西乙方买东西而丙方抢着来买单”的一个有趣概括。最典型的案例就是360。在过去,主流杀毒软件的商业模式就是靠收取年费,360杀毒让用户永久免费使用。360的策略是先把其他杀毒软件的用户都抢过来,然后给他们装360安全浏览器,再向广告商收费。
同样道理,23魔方很可能并不打算靠to C的检测业务赚辛苦钱,而是先想办法靠低价抢占市场憋大招,再靠to B的数据库业务来赚钱。
我们可以把这次降价看作是一次大规模的获取基因数据的行为,目的是积累百万级的中国人群的基因数据库。这样的数据库拥有巨大的商业和科研价值,将会成为23魔方最值钱的资产。只要稍微给用户一点小恩小惠,让他们在APP上填表,收集表型信息,就能做百万人群的队列研究。
23魔方在未来可能的商业模式是收取费用,将数据授权给科研机构或者药厂使用。譬如做GWAS挖掘基因和肿瘤等疾病的相关性,筛选出新发现的易感位点,用于新药研发。
作为普通用户,我更关注基因检测服务背后的用户隐私和数据安全。这里的数据安全有两个维度:一个是外部生物黑客的攻击,存在数据泄密的风险;一个是内部的数据滥用,如何避免基因检测服务商在未经我授权的情况下将我的数据应用于商业或科研中。
首先最好匿名注册这类检测服务;其次,在不授权检测方使用数据的情况下,我建议填表时,能不写实话就不写实话,表型什么的最好全部瞎填。如果检测商信守承诺,不使用我们的数据,自然没影响;若是暗地里偷偷用未授权的数据,那被误导也是咎由自取。
23魔方的299元的价格,对消费级基因检测的行业的冲击相当大。首当其冲的并不是WeGene,而是做各类单项基因检测服务的公司。
以小红书上常见的美肤基因检测和瘦身基因检测为例,这类产品检测范围只有几个到几十个位点,价格还可能卖的比299更贵。而23魔方做80万个位点。就好比,一家店里单点一个汉堡要17块;而另一家店里点一个全家桶才要15块,里面汉堡鸡翅薯条蛋挞啥都有,你怎么选?
目前国内消费级基因检测在很大程度上可以看作是SNP+array(或者其他检测技术平台)的代工测序。直接测出SNP的信息之后,就能出具绝大部分的解读报告,并不需要什么生信算法。
除了祖源分析需要独家的算法之外,别的几乎没有啥技术含量。不少企业的基因检测等于挣的是代工测序的差价。随着23魔方不断拉低终端价格,一旦价格战打起,代工测序的利润会越来越薄。
因此,样本上不了量拼不过价格的公司,倒不如趁早放弃代工测序的路子,沉淀下来打磨算法,在个性化解读方面下功夫。不挣测序的钱,挣算法和解读的钱,未来真正的壁垒在解读,这才是正确思路。
最后,给做单项基因检测服务的公司支个招。如果是我的话,我就放大格局把23魔方这种公司当做自己的测序工厂,索性支持用户上传自己在23andme,WeGene,23魔方等公司测过的基因数据。
譬如用户上传数据后,只需付费20元,就可以生成一份专业级美肤基因检测的报告。一方面,实现轻资产和纯利润;另一方面,不测序同样可以累积别家的数据库。
发布于 2022-06-30 03:45:38 回复
发布于 2022-06-30 06:51:56 回复
发布于 2022-06-30 04:57:24 回复